En ägarbostad är alltid en stor investering och utgör ofta en avsevärd del av både köparens och säljarens förmögenhet. Oftast har varken köparen eller säljaren särskilt juridiskt eller byggnadstekniskt kunnande. Flera köp ingås så att man litar enbart på mäklarens expertis trots att uppskattningsvis vart fjärde finskt egnahemshus har en begynnande eller dold fukt- eller mögelskada.
Alla fel och brister som dyker upp i en bostad betraktas nödvändigtvis inte som fel enligt lagen om bostadsköp eller jordabalken. I lagen om bostadsköp och jordabalken finns uppräknat vilken typ av fel som betraktas som fel enligt lagen. T.ex. enligt lagen om bostadsköp är en bostad behäftad med ett kvalitetsfel ifall bostaden inte överensstämmer med det som avtalats, eller inte överensstämmer med de uppgifter som säljaren före köpet har lämnat om bostaden och som kan antas ha inverkat på köpet. En bostad är behäftad med ett fel även t.ex. då säljaren underlåtit att upplysa köparen om en särskild omständighet som gäller bostaden, eller om det finns ett dolt, d.v.s. hemligt fel i bostaden. I allmänhet är fukt- och mögelskador hemliga fel. Köpeobjektet kan även vara behäftat med ett rättsligt eller ekonomiskt fel.
